1882年6月24日（农历五月初九），马寅初出生在浙江省嵊州县浦口镇（今嵊州市浦口街道）一个酿酒作坊主家中。马寅初的童年在剡溪两岸的青山绿水见度过。17岁赴上海等地求学。25岁，他以优异的成绩考取美国耶鲁大学，1941年，在美国哥伦比亚大学获得经济学博士和哲学博士学位。
1915年，马寅初谢绝了美国教授的热情挽留，抱着富国强民的满腔热情回到了祖国，从事教育事业，并积极投身到爱国民主运动中。1949年3月，马寅初在中共地下党组织的帮助下，辗转香港赴北平，全身心地投入了新中国建国的筹备工作，并光荣出席了开国大典。
