二圣寺前名天宁寺。东晋太和二年丁卯，公元三六七年，慧远及勤二僧，于长江中沙洲处卓锡开基修建天宁寺。即今斗湖堤东一公里处。太和三年戊辰，公元三六八年，道安偕弟子慧远，于斗湖堤下一公里江衅处，建安远寺。东晋太元元年丙子，公安县令周道，与沿江居民，夜同一梦二圣，安镇治水，带领居民果从长江中捞起流来沉香木两根，侍立在安远寺殿中，佛像两傍。即此，改名为二圣寺。二圣寺由此而得名。后人多已为二圣感应之功，故名其洲为“二圣洲”。唐贞观二年戊子，公元六二八年，杭州钜商史青，驾舟过此，大圣、二圣佛法杭商作为龙，遂感史青立化于寺，沙门僧人用麻、泥缠覆肉体，谓肉身菩萨，崇奉在寺。